Nordsøen Oceanarium og Forskerpark har siden 2012 været medlem af NBE (Netværk for Bæredygtig Erhvervsudvikling) og samme år blev deres klimaplan fastlagt. Siden da har de arbejdet mod mere bæredygtige metoder. Det har ikke altid været nemt, siger direktør Karl Henrik, og i starten var det især når der var pres udefra, som fx fra NBE at det gik bedst. Klimaplanen selv, gjorde ikke at de automatisk begyndte arbejdet, men klima kom på dagsordenen, først i nærmiljøet men efterhånden har klimaplanen sneget sig ind i hverdagen i hele virksomheden og de søger nu aktivt puljer og fonde til klimaopgaver.
Som da de for et par år siden fik penge til at ansætte en projektmedarbejder fra Det Grønne Rejsehold, som specifikt arbejdede med virksomhedens bæredygtighed. Og her rykkede det virkelig, at de fik en medarbejder hvis eneste fokus var klimaet, som deltog i konferencer og netværk omkring klimaet i Nordjylland og som kunne skubbe på initiativer som fx affaldssortering og krav til leverandører. Især kravene til deres leverandører har rykket på klimaområdet, de har selv følt at de kunne skubbe på og få leverandørerne til at ændre praksis, fx i forhold til catering hvor de har fået leverandøren til at ændre sortimentet, ligesom de i shoppen har udfaset varer som ikke kunne leve op til klima og miljøkrav. I 2024 er det også målet at skrive til alle leverandører og forlange en nedskrevet miljøpolitik og der pusles med en ide om at forlange at leverandørerne udfaser fossilt brændstof til transport, fx over en periode på 3 år.
Projektmedarbejderen involverede hele virksomheden gennem workshops. Samtidig blev der dannet en miljøgruppe med medlemmer fra hele virksomheden, som mødes hvert kvartal og skal sikre at klimaarbejdet fortsætter, bliver mere konkret og føres ud i hele virksomheden.
Karl Henriks råd til andre virksomheder der gerne vil arbejde mere med klimaet er især at inddrage medarbejderne: ”Inviter medarbejderne ind, man bliver positiv overrasket over engagementet og interessen”, han synes det var inspirerende at se at alle fra kantinepersonale til guider gik op i klimaet og arbejde sammen om at sætte og opnå målene for, eksempelvis Green Attractions certificeringen, som Nordsøen Oceanarium og Forskerpark opnåede i marts 2023, som det første zoologiske anlæg i Danmark, og som kun den syvende attraktion i hele landet. Green Attraction er en ny dansk miljømærkningsordning etableret i 2022 for attraktioner bl.a. zoologiske anlæg, museer og forlystelsesparker, og certificering kræver bl.a. arbejde med energiforbrug, fødevarer, rengøringsmidler, affaldssortering, miljøledelse og politikker indenfor bæredygtighedsområdet.
Virksomheden er også på vej mod en ISO 14001 certificering, og miljøgruppen har også arbejdet med dette og blev positivt overrasket da de fik kriterierne for de certificeringer de arbejder imod at få, lå de på mange områder over minimumskravene. Med begge certificeringer følger årlige screeninger som er med til at holde klimaet i fokus hos alle medarbejdere. Og at alle medarbejdere er involveret og engageret i klimapolitikken, betyder også at en gæst kan spørge enhver medarbejder om virksomhedens arbejde med klimaet, alle kan svare for alle er med, og stolte af arbejdet de gør med klimaet. Karl Henrik nævner et møde de deltog i hvor Nordsøen Oceanarium, og Forskerpark af kommunens biolog Karin Krogsgaard, blev nævnt som et rigtig godt eksempel på en vellykket ‘vild med vilje’ virksomhed: “Jeg blev altså lidt stolt af os” som han siger med et stort smil.
Hvis Nordsøen Oceanarium og Forskerpark skal give et godt råd videre til virksomheder som er ved at begynde klimarejsen, er det at undersøge hvad der er af muligheder for fx tilskud eller fondsmidler der kan dække lønne til en konsulent der kan hjælpe med at indføre klimavenlige initiativer. Det var først rigtigt da de fik en dedikeret medarbejder at de rykkede på klimaområdet. Man kan gøre meget selv, men at få en person der brugte hverdag på at arbejde med klimaet, var en øjenåbner, og de anbefaler alle at afsøge markedet og undersøge mulighederne, for der er en masse penge at søge til netop klimaet